Trọng tài Antonio Mateu Lahoz đã thiết lập một kỷ lục tại World Cup khi rút ra đến 18 thẻ vàng để phạt cầu thủ hai đội Argentina và Hà Lan. "Vua áo đen" người Tây Ban Nha cũng đưa ra nhiều quyết định gây tranh cãi và Messi đã không ngại công kích ông không đủ trình để cầm còi những trận đấu quan trọng tại World Cup. Ngôi sao người Argentina cũng bỉ bôi rằng trọng tài Antonio Mateu Lahoz trở thành nỗi ám ảnh và anh cùng đồng đội đã tiên đoán từ khi bóng chưa lăn.
Argentina đã có mặt ở bán kết nhưng không loại trừ khả năng, Messi có thể bị FIFA trừng phạt vì những lời nói chua cay hướng về các trọng tài. Cũng trong cơn giận dữ, hậu vệ Jose Gimenez (Uruguay) đã hét vào ống kính truyền hình rằng: "Họ (các trọng tài) đều là lũ trộm cắp, lũ khốn nạn". Trước đó, Gimenez còn thúc cùi chỏ vào đầu một quan chức vì cho rằng, FIFA đã chèn ép Uruguay dẫn tới việc họ sớm bị loại vì kém Hàn Quốc về hiệu số bàn thắng-bại. Gimenez sẽ phải đối mặt án phạt rất nặng là cấm thi đấu 15 trận chính thức trong màu áo Uruguay hoặc một án phạt thời gian dài hạn.
"Nạn nhân" bị Jose Gimenez và đồng đội vây ráp để chất vấn trên sân là trọng tài Daniel Siebert, người quyết định không thổi penalty (và cũng chẳng check VAR) trong trận thắng 2-0 của Uruguay trước Ghana, đã bị gạch tên kể từ vòng tứ kết. Đáng nói, với 10 năm kinh nghiệm cầm còi tại Bundesliga nhưng Daniel Siebert đã để lại tiếng xấu trong phần còn lại sự nghiệp khi đưa ra một quyết định khiến các cầu thủ phẫn nộ. Câu chuyện chưa dừng lại, Cristiano Ronaldo đã khóc hết nước mắt khi Bồ Đào Nha bị Morocco loại ở tứ kết. Trọng tài chính Facundo Tello điều khiển trận Morocco - Bồ Đào Nha tại tứ kết đang bị chỉ trích về các quyết định được cho là có lợi cho đội bóng châu Phi.
HLV Phạm Minh Đức cho rằng những tranh cãi về quyết định của trọng tài là một phần không thể thiếu trong bóng đá
Bình luận về công tác trọng tài tại World Cup 2022, HLV Phạm Minh Đức cho rằng: "Giải đấu nào cũng có những tranh cãi, từ Anh, Italia, Tây Ban Nha, Pháp… cho đến các giải ở châu Á, chứ không nói gì World Cup. Tôi nghĩ, FIFA đã cung cấp những trọng tài giỏi nhất cho World Cup 2022 rồi. Câu chuyện tranh cãi có lẽ chỉ là những sai sót về chuyên môn. Người Anh được hưởng 2 quả phạt đền trước Pháp, chẳng biết họ nghĩ gì? Họ có quyền quyết định nhưng Kane lại đá hỏng. Không thể trách ai được. Argentina dẫn trước Hà Lan 2 bàn rồi, họ còn bị gỡ phút cuối, lỗi do ai? May là Messi và các đồng đội đã có mặt ở bán kết. Còn Bồ Đào Nha, hãy nói cho tôi nghe tại sao họ lại thua Morocco? Tôi nghĩ, họ cần phải xem lại chính mình thay vì đổ lỗi cho trọng tài".
Trước câu hỏi có hay không "thuyết âm mưu" từ những quyết định của trọng tài, HLV Phạm Minh Đức cho biết: "Như tôi đã nói, đây là những trọng tài tốt nhất của thế giới và họ đã chuẩn bị rất kỹ trước khi bước vào World Cup. Bóng đá đã thay đổi khi áp dụng công nghệ hiện đại nhất. Và nó hỗ trợ các trọng tài rất nhiều. Tất nhiên, trọng tài vẫn là người đưa ra những quyết định cuối cùng chứ không phải máy móc. Trọng tài có thể sai số, nhưng nếu có đẳng cấp thì đội bóng đó phải chứng minh trên sân thay vì nhảy vào những cuộc tranh cãi. Tôi chẳng quan tâm đến thuyết âm mưu gì đó. Bóng đá luôn có những câu chuyện tranh cãi và nó sẽ là câu chuyện muôn thuở. Nếu có âm mưu gì đó thì hãy nhìn vào Qatar. Chúng ta đã từng nghi ngờ, thậm chí có những thông tin nước chủ nhà dùng tiền để mua chuộc đối phương. Rốt cuộc thì sao? Qatar bị loại vì chuyên môn quá kém".
Cuối cùng, HLV Phạm Minh Đức cho rằng, cần có cái nhìn tích cực hơn với các trọng tài. Áp lực của trận đấu lớn luôn khiến trọng tài gặp những sai số và nó cần được đánh giá khách quan thay vì gây áp lực với trọng tài để bào chữa cho những thất bại.
Thế lực nào nâng đỡ "kẻ yếu" Morocco? "Morocco đang viết nên những câu chuyện phi thường tại World Cup. Tôi tự đặt ra câu hỏi, ai có thể bênh vực cho họ? Thế lực nào, trọng tài nào nâng đỡ cho đội bóng không được đánh giá cao này? Họ vào sâu trong giải hoàn toàn bằng năng lực, bản lĩnh phi thường. Bồ Đào Nha đừng buồn và đổ lỗi cho các trọng tài nữa. Họ là kẻ thua cuộc vì đối thủ quá xuất sắc, vậy thôi", HLV Phạm Minh Đức cho biết.
